Una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri ha establecido un vínculo entre las dietas ricas en grasas y azúcar y el desarrollo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico, la causa principal de la enfermedad hepática crónica. La investigación, con sede en el Roy Blunt NextGen Precision Health Building en MU, identificó los contribuyentes microbianos y metabólicos inducidos por la dieta occidental a las enfermedades hepáticas, avanzando en nuestra comprensión del eje intestino-hígado y, a su vez, el desarrollo de intervenciones dietéticas y microbianas. por esta amenaza mundial para la salud.
«Estamos empezando a comprender cómo interactúan los alimentos y la microbiota intestinal para producir metabolitos que contribuyen al desarrollo de la enfermedad hepática«, indica el coinvestigador principal, el doctor en medicina Guangfu Li, profesor asociado en el Departamento de Cirugía y el Departamento de Microbiología Molecular e Inmunología. «Sin embargo, las bacterias y los metabolitos específicos, así como los mecanismos subyacentes, no se entendían bien hasta ahora. Esta investigación está revelando el cómo y el porqué«.
Estos resultados sugieren que los cambios inducidos por antibióticos en la microbiota intestinal pueden suprimir las respuestas inflamatorias y la fibrosis hepática
El intestino y el hígado tienen una estrecha conexión anatómica y funcional a través de la vena porta. Las dietas poco saludables modifican la microbiota intestinal, lo que da lugar a la producción de factores patógenos que afectan al hígado. Al alimentar a los ratones con alimentos ricos en grasa y azúcar, el equipo de investigación descubrió que los ratones desarrollaron una bacteria intestinal llamada Blautia producta y un lípido que causaba inflamación y fibrosis del hígado. Eso, a su vez, hizo que los ratones desarrollaran esteatohepatitis no alcohólica o enfermedad del hígado graso, con características similares a la enfermedad humana.
«La enfermedad del hígado graso es una epidemia mundial de salud«, por la incidencia de las enfermedades hepáticas, recuerda el doctor en medicina Kevin Staveley-O’Carroll, profesor en el departamento de cirugía, uno de los investigadores principales. «No solo se está convirtiendo en la principal causa de cáncer de hígado y cirrosis, sino que muchos pacientes que veo con otros tipos de cáncer tienen enfermedad del hígado graso y ni siquiera lo saben. A menudo, esto hace que sea imposible que se sometan a una cirugía potencialmente curativa para sus otros cánceres«.
Tratamiento con un cóctel de antibióticos
Como parte de este estudio, los investigadores probaron el tratamiento de los ratones con un cóctel de antibióticos administrado a través del agua potable. Descubrieron que el tratamiento con antibióticos redujo la inflamación del hígado y la acumulación de lípidos, lo que resultó en una reducción de la enfermedad del hígado graso. Estos resultados sugieren que los cambios inducidos por antibióticos en la microbiota intestinal pueden suprimir las respuestas inflamatorias y la fibrosis hepática, y reducir la incidencia de las enfermedades hepáticas en la población.
Li, Staveley-O’Carroll y el coinvestigador principal R. Scott Rector, doctor en medicina, director de NextGen Precision Health Building y decano asociado sénior interino de investigación, son parte de NextGen Precision Health, una iniciativa para expandir la colaboración en la atención personalizada de la salud y la traducción de la investigación interdisciplinar en beneficio de la sociedad.
El estudio, «La dieta occidental contribuye a la patogenia de la esteatohepatitis no alcohólica en ratones macho a través de la remodelación de la microbiota intestinal y el aumento de la producción de 2-oleoilglicerol«, se publicó recientemente en Nature Communications. Los autores declaran que no tienen conflictos de interés relacionados con el estudio.
